Det är svårt att exakt sätta ner foten när det gäller årtal och upphovsmakare kopplat till elbilens historia. Klart är dock att den första bilen någonsin var en elbil och att allt började nån gång på 1800-talet. Få en inblick i elbilens historia, den är längre än du tror.
Det forskades på batterier och elmotorer långt innan förbränningsmotorn sett dagens ljus. I början av 1800-talet kunde en skotsk uppfinnare visa upp ett elektriskt lokomotiv som av många anses vara den första elfordonet (även om det framfördes i blygsamma 6 km/h och hade en räckvidd på 2 kilometer). Det skedde även framsteg vid samma tidpunkt i USA där en uppfinnare presenterade en elektronisk fordonsmodell.
Men det dröjde ända fram till 1881 innan det första elfordonet visades upp offentligt på en mässa i Paris, av en fransk ingenjör. Fordonet hade tre hjul, en elmotor och ett batteri. Det var ingen hisnande fart, 10 km/h (även om det faktiskt ansågs snabbt på den tiden).
I slutet av seklet, 1899, satte en belgisk racerbilsförare fartrekord med en elbil, hela 100 km/h. Vid den här tidpunkten började elbilar bli allt vanligare på vägarna i Europa och USA. Vad få känner till är också att Ferdinand Porsche visade upp en eldriven Porsche på världsutställningen i Paris år 1900.
Men förbränningsmotorerna var samtidigt på frammarsch. Elbilarnas dåliga räckvidd och dyra batterier hade svårt att stå sig mot bensinbilarna. Inte minst eftersom kännedomen om bensinbilars påverkan på miljön var relativt begränsad vid den här tidpunkten. Som ett resultat kunde vi år 1921 i USA se att endast 18 000 av totalt 9 miljoner bilar drivs av el.
Det sägs att det bland annat var Henry Fords Model T som gjorde livet svårt för elbilarna, då de bensindrivna modellerna såldes till ett tre gånger lägre pris än motsvarande elbilar. En annan försvårande omständighet var de oljeupptäckter som gjordes under första halvan av 1900-talet, vilket skapade utrymme för låga bensinpriser.
Det gjordes dock försök under 60- och 70-talen att etablera alternativ till bensinmotorerna. Det blev dock mest prototyper även om exempelvis amerikanska postverket under perioder använde sig av elbilar för leveranser. De elbilar som fanns under denna era hade en begränsad räckvidd och en begränsad topphastighet.
Det skulle ta fram till 90-talet innan saker och ting började hända på riktigt. Befintliga bilmodeller började anpassas till att bli eldrivna varianter och både räckvidd och hastighet ökade. Under den här eran släppte General Motors bland annat EV1, som inte var en modifierad befintlig modell utan istället byggdes från grunden som elbil. Räckvidden var 13 mil och den accelererade 0-100 km/h på 7 sekunder.
Under detta årtionde lanserades också modellen Prius från Toyota. Det var världens första massproducerade hybridmodell. Lite i skymundan av Priusen kom också hybriden Honda Insight.
På 2000-talet lanserades modellen Roadster från Tesla och runt 2010 kom Chevy Volt och Nissan LEAF. Men det var Teslas lansering av Model S som verkligen skakade om bilmarknaden med sin prestanda och räckvidd.
Spolar vi fram till idag ser vi hur det under de senaste åren gjorts enorma framsteg inom utvecklingen av elbilsbatterier. Prestandan har förbättrats kraftigt samtidigt som priserna börjar gå neråt, vilket möjliggör för ännu fler människor att prova att ta sig fram med elens kraft, dock lite snabbare än de 6 km/h som de första elfordonen erbjöd på 1800-talet.
